‘Happy Birthday, Mr. President’: Marilyn canta para JFK

Este martes 19 de mayo se cumplen 58 años de aquella canción de la estrella para el presidente de los EE.UU., en el Madison Square Garden.

Un 19 de mayo, pero de 1962, hace 58 años exactamente, el partido demócrata organizó una fiesta de cumpleaños para John Fitzgerald Kennedy, presidente de Estados Unidos, en el Madison Square Garden de Nueva York. La idea era recaudar fondos, pero ese dato claramente quedó en el olvido. Hubo otra cosa que hizo que ese momento quedara perpetuado, aún cuando faltaban diez días para la verdadera conmemoración del nacimiento de Kennedy. Todo tenía que ver con Marilyn Monroe.

Faltaban diez días para el 45º cumpleaños del presidente John F. Kennedy y, en el Madison Square Garden, el Partido Demócrata celebraba una fiesta en su honor a la que asistían 15.000 invitados. Muchos de ellos habían pagado hasta 1.000 dólares por poder asistir al acto. Durante el homenaje actuarían artistas de la talla de Maria Callas, Harry Bellafonte o Ella Fitzgerald.

El músico y productor de Broadway Richard Adler se había encargado de la puesta en escena y elmontaje del evento.

Peter Lawford , cuñado de JFK, se afana repetidamente en anunciar la actuación  de una de ellas: la actriz y cantante Marilyn Monroe. Pocos meses antes, él personalmente había presentado a la pareja, desde entonces eran amantes.

El público espera expectante, Marilyn es ya entonces un mito sexual y aquella noche está especialmente hermosa. Luce un espectacular y ceñísimo vestido que realza su voluptuosa figura, que se pega a su cuerpo como una segunda piel y que lleva cosidos 2.500 brillantes de bisutería y deja la espalda al descubierto.Encargó un vestido. Dicen que lo pagó 12 mil dólares. Una pequeña fortuna para la época. Le dijo al diseñador Jean Louis que se esmerara, que tenía que ser el mejor vestido que alguna vez hubiera hecho.

El traje le queda tan ajustado que le cuesta muchísimo entrar en él y tienen que cerrarlo cosiéndoselo una vez puesto; además, no permitía llevar nada debajo. La impresión que causaba a distancia era de desnudez. Su figura destella con un brillo que la convierte en una criatura celestial.

En el momento culminante de la velada, finalmente Marilyn sube al escenario. El público enmudece, el efecto es arrollador, los focos realzan a una Marilyn rotunda y revelan que bajo el vestido no hay otra cosa que su cuerpo. 

Jean Louis diseñador  autor del mítico traje negro de Gilda, ha realizado una obra maestra. El traje es tan ajustado que Marilyn debe esforzarse muchísimo entrar en él y tienen que cerrarlo cosiéndoselo una vez puesto; además, no permitía llevar nada debajo. La impresión que causaba a distancia era de desnude. horas de posado de una Marilyn que paciente, se presta al sacrificio en pro de un claro objetivo: conquistar a su amado. Suenan unas notas de jazz al piano y una aterciopelada voz, sensual y turbadora, inunda la sala. Marilyn, entregada, dedica la canción a su amante presidente

El tradicional e inocente Happy birthay to you se transforma en su boca en una seductora y concupiscente melodía. Marilyn con la ayuda de su ex marido, Arthur Miller, versiona la canción trocando el to you por un Mr. President y para el resto toma la letra de una por entonces famosa composición musical, Thanks for the Memory .

El texto final reza así:

‘Gracias señor Presidente

Por todas las cosas que ha hecho

Por todas las batallas que ha librado

Por el modo en que gestionó U.S. Steel

Y todas nuestras toneladas de problemas

Se lo agradecemos tanto…’

Marilyn da en la diana, y JFK, subyugado sube al escenario para irónico, decir: ‘Ahora ya puedo retirarme de la política, tras haber escuchado un Happy Birthay cantado de un modo tan dulce y entregado …’. acto seguido, sopla las velas de una enorme tarta.

Horas después, Marilyn es fotografiada en una recepción en la Casa Blanca junto al presidente y a su hermano Robert. Lleva el mismo vestido.

En algún rincón de la residencia, la Primera Dama, Jacqueline, esposa despechada que al enterarse de la asistencia de Marilyn a la fiesta del Madison se negó a asistir, espera a su esposo.

Fue una de las últimas apariciones públicas de la actriz, que fallecería pocos meses después, el 5 de agosto, en extrañas circunstancias. Entre los posibles culpables de su muerte se barajan los nombres de dos de sus amantes: John Fitzgerald Kennedy, que sería asesinado poco más de un año después, y su hermano, Robert Kennedy, víctima también de otro atentado. 

Han pasado 50 años, ninguno de los protagonistas sigue con vida, ni el Washington presidencial es el Camelot del que hablaron los cronistas de la presidencia Kennedy. Pero las notas del Happy Birthay, Mr. President aún resuenan y Marilyn sigue siendo venerada como el mayor mito sexual del siglo XX. Su muerte y la de sus dos amantes continúan siendo un misterio.